بدأ رجل يُعرَف باسم "مريض جنيف" مرحلة تماثل إلى الشفاء طويلة من فيروس نقص المناعة البشرية، بعد زرع نخاع عظمي لم تظهر فيه، بخلاف ما سُجّل في علاجات سابقة مماثلة، متحوّرة تمنع دخول الفيروس إلى الخلايا، ما يرجَّح أن يفتح الباب أمام إجراء بحوث في هذا الشأن.

عُرضت حالة "مريض جنيف" في مدينة بريزبين، قُبيل افتتاح مؤتمر جمعية الإيدز الدولية الأحد في أوستراليا. وقد اعتُبر خمسة أشخاص قبله في عداد المتعافين من فيروس نقص المناعة البشرية بعدما خضعوا لعملية زرع نخاع عظمي.

كان لدى المرضى الذين تعافوا جميعهم حالة مشتركة خاصة جداً، هي أنّهم كانوا يعانون سرطان الدم، وزُرعت لهم خلايا جذعية جدّدت جهاز المناعة لديهم جذرياً. ولكن في كلّ مرة، كانت تظهر لدى المتبرّع متحوّرة نادرة في جين يُعرَف باسم "سي سي آر 5 دلتا 32" (CCR5 delta 32)، وهي طفرة جينية يُعرف عنها أنّها تمنع دخول فيروس نقص المناعة البشرية إلى الخلايا.

أما بالنسبة إلى "مريض جنيف"، فاختلف الوضع، إذ أجريت له عام 2018 عملية زرع خلايا جذعية لعلاج شكلٍ مؤذٍ جداً من سرطان الدم. لكن هذه المرة، جاءت عملية الزرع من متبرّع لم يكن يحمل طفرة "سي سي آر 5".

وخلافاً لخلايا الآخرين الذين صُنّفوا "متعافين"، لا تَحول خلايا المتبرّع لـ"مريض جنيف" نظرياً دون تكاثر فيروس نقص المناعة البشرية. ومع ذلك، لم يُرصَد أيّ وجود للفيروس بعد مرور 20 شهراً على توقّف العلاج المضادّ للفيروسات القهقرية لدى المريض الذي تتابع وضعه مستشفيات جامعة جنيف بالتعاون مع معهد باستور ومعهد كوشان والتحالف الدولي "إيسيستم" (IciStem). وخُفّف علاجه المضاد للفيروسات القهقرية تدريجاً، وأوقِف نهائياً في تشرين الثاني 2021.