على مظروف تركه في المكتب البيضاوي يوم تنصيب جو بايدن، كتب دونالد ترامب عبارة قصيرة: "إلى 46"، في إشارة إلى الرئيس الأميركي السادس والأربعين. وداخل المظروف، استهل ترامب رسالته بعبارة "عزيزي جو"، مخاطبا منافسه بنبرة ودية قلّما استخدمها في العلن حين تحدث عنه، قائلا "أعرف كم تحب الشعب الأميركي".

في أسبوعه الأول في البيت الأبيض، قال بايدن للصحافيين إن سلفه ترك له رسالة "كريمة جدا"، واحتفظ بمضمونها لنفسه. والآن ينشر نصها كاملا في كتابه الجديد "عديني يا أميركا"، المقرر صدوره الثلاثاء 17 نوفمبر/ تشرين الثاني. واطلعت صحيفة "نيويورك تايمز" على مقتطف من الكتاب وصورة من الرسالة، المؤرخة في 20 يناير/ كانون الثاني 2021، والمكتوبة بقلم ترامب الأسود على ورق البيت الأبيض.

 
"كأن هناك نسختين من ترامب"

في الرسالة، وصف ترامب العمل كل يوم في المكتب البيضاوي بأنه "نعمة تفوق الخيال". وكتب أن جدران البيت الأبيض ولوحاته وتماثيله تستحضر تاريخ من تولوا الرئاسة، متمنيا أن يتوقف بايدن كل يوم ليتأمل المكان ومن سبقوه إليه. ثم قال له إن أمامه فرصة ليختار مكانه في التاريخ، وإنه يثق بأنه سيظل وفيا لنفسه وللشعب الأميركي.

كذلك تحدث ترامب عن رؤساء حكموا بوصفهم جمهوريين أو ديمقراطيين وجرفهم، على حد تعبيره، تيار التاريخ. وأعرب عن اعتقاده بأن بايدن سيترك أثرا مختلفا، وذكّره بأن ملايين الأميركيين يعوّلون على نجاحه. واختتم الرسالة بالدعاء له ولزوجته جيل ولأميركا، ووقّعها باسمه الأول: "دونالد".

استوقفت تلك النبرة بايدن، الذي كتب أنه شعر "كأن هناك نسختين من دونالد ترامب". فخلال حملة 2020، وصفه ترامب بأنه "أسوأ مرشح" في تاريخ البلاد، وشكك في قدراته الذهنية واتهمه بالفساد. وبعد خسارته الانتخابات، طعن في النتيجة، ولم يعقد مع بايدن اللقاء التقليدي بين الرئيس المنتهية ولايته وخلفه، ثم غاب عن حفل التنصيب الذي أعقب اقتحام الكابيتول في 6 يناير/ كانون الثاني. ومع ذلك، قال بايدن إن تمنيات ترامب في الرسالة بدت كأنها صادرة عن صديق قديم.

"لولا السياسة لكنا صديقين"

ويستعيد بايدن في كتابه لحظة مماثلة خلال لقائه ترامب في البيت الأبيض بعد فوز الأخير بانتخابات 2024. وقال في مقتطف نشرته مجلة "ذا أتلانتيك" إن نبرة ترامب كانت ودية إلى درجة أنه ظن في البداية أنه يمازحه. وبحسب روايته، قال له ترامب: "أتعلم يا جو، لولا السياسة، أعتقد أننا كنا سنكون صديقين مقربين".

في المقابل، قال مدير الاتصالات في البيت الأبيض، ستيفن تشيونغ، في بيان الثلاثاء، إن بايدن كان ينبغي أن يأخذ بنصيحة ترامب، واتهمه بتسخير القضاء ضد خصومه السياسيين. ويأتي صدور الكتاب فيما لا يزال بعض الديمقراطيين يحمّلون بايدن مسؤولية قراره الترشح لولاية ثانية، ويرون أن ذلك مهّد الطريق لعودة ترامب إلى البيت الأبيض.

إلى ذلك، قال بايدن، البالغ 83 عاما، إن علاجه من سرطان البروستاتا سيحدّ من ظهوره للترويج للكتاب. وكان قد شُخّص بعد مغادرة الرئاسة بنوع شرس من المرض امتد إلى العظام. وكتب على مواقع التواصل أن بعض الأيام أفضل من غيرها، وأن العلاج يبطئه أحيانا، ولذلك سيعقد لقاءات عامة أقل مما كان يأمل.