على الرغم من المفاوضات والوسطاء، فإن تقارير كثيرة ترى في جزيرة "خارك" نقطة مفصلية قد تحدد مسار المواجهة بين واشنطن وطهران، سواء عسكرياً أو اقتصادياً.

تقويض الاقتصاد
فبينما رفض بعض أعضاء فريق الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، استبعاد خيار الاستيلاء على الجزيرة الإيرانية الهامة، التي تمثل أكثر من 90% من صادرات النفط الإيراني، رأى مسؤولون أميركيون أن أي هجوم محتمل على خارك قد يشكّل محاولة لتقويض الاقتصاد الإيراني وكسر نفوذه في أسواق الطاقة العالمية.

كما اعتبر بعض المحللين أن السيطرة على خارك قد تمنح واشنطن ورقة ضغط حاسمة في المفاوضات، لإجبار إيران على وقف استهداف الملاحة.

أتت هذه التحليلات بينما لا تزال طبيعة التعزيزات العسكرية الأميركية في المنطقة غير واضحة، إذ يُرجّح استخدامها لتأمين مضيق هرمز أو فرض حصار على الجزيرة، أو دعم العمليات الجارية.

لكن في حال كانت خط الفوز في حرب ضد إيران، فإن الاستيلاء على جزيرة خارك يجب أن يكون أحد المهام المركزية للصراع، وفقا لشبكة "NBC NEWS".

وأوضح التقرير أن الاستيلاء على خارك يوفر للولايات المتحدة نفوذاً هائلا في أية مفاوضات، كما سيكون بمثابة "عصا'" لإجبار الإيرانيين على التوقف عن مهاجمة الشحن.

يأتي هذا بينما كشفت مصادر مطلعة على تقارير استخباراتية أميركية، أن إيران قامت خلال الأسابيع الماضية بنشر قوات عسكرية إضافية وتعزيز أنظمة الدفاع الجوي في جزيرة خارك، إلى جانب زرع ألغام وفخاخ عسكرية، وذلك استعداداً لاحتمال تنفيذ عملية أميركية للسيطرة على الجزيرة.

وبحسب المصادر تهدف الخطوة إلى الضغط على طهران لإجبارها على إعادة فتح مضيق هرمز، وفقاً لتقرير شبكة CNN الأميركية.

فيما حذر مصدر إسرائيلي من أن السيطرة على الجزيرة قد تؤدي إلى هجمات مكثفة بطائرات مسيّرة وصواريخ إيرانية، ما قد يسفر عن سقوط قتلى في صفوف القوات الأميركية.

بالمقابل، هدد رئيس البرلمان محمد باقر قاليباف من أية محاولة لاحتلال جزر إيرانية، مؤكداً أن جميع التحركات تخضع لمراقبة دقيقة.

نقطة مفصلية
يذكر أن جزيرة خارك تُعد واحدة من أهم المواقع الاستراتيجية في إيران، وتقع في الخليج العربي قبالة الساحل الجنوبي.

وتمر عبر الجزيرة غالبية صادرات النفط الإيراني، كما تضم بنية تحتية ضخمة تشمل خزانات ومرافئ وأنابيب نفط، وتُعرف بأنها شريان الاقتصاد الإيراني.

ورغم صغر حجمها، فإن أي استهداف للجزيرة قد يؤدي إلى تداعيات واسعة على أسواق الطاقة العالمية.

كما يحذر خبراء من أن السيطرة عليها ليست سهلة، إذ تقع ضمن مدى الصواريخ والطائرات المسيّرة الإيرانية، ما يجعل أية عملية عسكرية محتملة عالية المخاطر.

وبذلك، تبقى جزيرة خارك نقطة مفصلية قد تحدد مسار المواجهة بين واشنطن وطهران، سواء عسكرياً أو اقتصادياً، وفق محللين.