كتب احمد محي الدين في "وكالة الصحافة الفرنسية "عن مشاركة منتخب لبنان للرجال في بطولة العالم لكرة السلة التي تنطلق الجمعة في اندونيسيا واليابان والفلبين.

وجاء في التقرير: "يأمل منتخب لبنان لكرة السلة منح مشجعيه فسحة من الفرح بعد سنوات من الأزمات السياسية والاقتصادية، عندما يخوض كأس العالم 2023 التي تنطلق الجمعة في اندونيسيا واليابان والفلبين.

وفي ظل فشل البرلمان في انتخاب رئيس للجمهورية منذ تشرين الأول (الماضي) وإدارة البلاد من حكومة تصريف أعمال عاجزة عن اتخاذ قرارات ضرورية واصلاحات اقتصادية يطلبها المجتمع الدولي، تتركز الأنظار على "منتخب الأرز" الذي يخوض نهائيات كأس العالم للمرة الرابعة في تاريخه، في ظل طفرة تعيشها كرة السلة في العامين الأخيرين.

لكن رجال المدرب جاد الحاج وقعوا في مجموعة ثامنة صعبة تضم فرنسا وكندا ولاتفيا والمقامة مبارياتها في العاصمة الإندونيسية جاكرتا، بحيث يتأهل بطل ووصيف كل مجموعة إلى الدور الثاني.

وسبق للمنتخب اللبناني ان تأهل الى النهائيات العالمية مرتين عبر التصفيات، (فشارك) عامي 2002 في انديانابوليس الأميركية، و2006 في اليابان عندما فاز على فرنسا وفنزويلا بعد سفره تحت القصف جراء "حرب تموز"، كما شارك في مونديال تركيا 2010 ببطاقة دعوة وحقق فوزا لافتا على كندا.

وقال النجم المخضرم جان عبد النور: في 2010 تمكنا من الفوز على كندا وقبلها على فرنسا وهذا يعطي انطباعا بأننا قادرون في الجيل الحالي على تكرار هذه النتائج القوية بشرط الثقة في الإمكانات". وأردف "لنكن واقعيين، المهمة صعبة في مجموعة صعبة إنما هذه رياضة وكل شيء وارد".

والى جانب المنتخب الأول، تأهل منتخب الشباب الى النهائيات العالمية في المجر في حزيران الماضي لكنه عاد بنتائج مخيبة، وكذلك منتخب الناشئين (تحت 17 سنة) الى بطولة العالم الماضية في إسبانيا.

وفيما أثنى على انجازات لاعبيه بكافة الفئات، أشار رئيس الاتحاد اللبناني (لكرة السلة) أكرم الحلبي إلى ان هذه المشاركات "تأتي وسط ظروف صعبة تخيم على لبنان إذ أن البلد منهار اقتصاديا واجتماعيا وبلا ملاعب أو دعم رسمي".

ورغم بقاء منتخب لبنان في مصاف المستوى الأول في قارة آسيا، أضاف الحلبي "ثمة انتقادات كانت توجه، وهذا يعود الى تركيبة المجتمع حيث صوت الانتقاد يعلو على الانجازات".

وركز الحلبي على فارق الامكانات "سنواجه منتخبات محترفة تفوق إمكاناتنا بأضعاف. ليس لدينا نظام احترافي ومن خلال التجربة في كأس العالم نطمح الى مراكمة المزيد من الخبرات والتعلم بغية التأسيس لمرحلة جديدة".

وفيما جاء تأهل المنتخبات الثلاثة على يد مدربين لبنانيين بالكامل، برز جاد الحاج بعد قيادته المنتخب الأول الى لقب كأس العرب على حساب تونس، وحل وصيفا في كأس آسيا 2022 خلف اوستراليا، وانتزع التأهل الى النهائيات العالمية على نحو مبكر جدا.

وصف الحاج المجموعة بأنها "قوية جداة، معتبراً ان منتخب لبنان "ذاهب إلى حرب، ومن يخوض الحرب وهو خائف سيخسرها ولا يجب أن يخوضها. هذه بطولة العالم وحلمنا، سنذهب إلى هناك للقتال وتحقيق المفاجآت".

ويقود التشكيلة وائل عرقجي (32 عاما)، أفضل لاعب في كاس آسيا الماضية، وكان مساهما فعالا في انجاز التأهل، الى جانب أمير سعود الذي سيكون متواجدا في التشكيلة بعد إصابة طفيفة ابعدته عن المباريات الودية الأخيرة ضد ساحل العاج والمكسيك ومصر.

كما يضم المنتخب أمثال سيرجيو الدرويش، علي حيدر، وعلي مزهر، فيما سيغيب يوسف خياط المحترف في دوري الجامعات الأميركية مع ميشيغين.

ويضاف الى التشكيلة الأميركي المجنس أوماري سبيلمان (26 عاما، 203 سنتيمترات) لاعب الدوري الأميركي للمحترفين "أن بي آي" سابقا مع أتلانتا هوكس (2018-2019) وغولدن ستايت ووريرز (2019-2020)، ويحترف حاليا مع انيانغ الكوري الجنوبي. وخلال الأسابيع الأخيرة تعرض اللاعب الى انتقادات كثيرة بسبب وزنه الزائد.

ورأى عرقجي ان المواجهتين أمام فرنسا وكندا مختلفتان تماما عن السابق. "كما ان لاتفيا لا تقل شأنا عنهما، حيث تملك أكثر من أربعة لاعبين في الدوري الاميركي للمحترفين وآخرين في يوروليغ".

ويلعب لبنان الجمعة مع لاتفيا الساعة الثانية عشرة والربع ظهرا. ثم يلتقي كندا الاحد وفرنسا الثلاثاء الساعة الواحدة الا ربعا ظهرا.

ويتطلع المنتخب اللبناني الى تصدر ترتيب المنتخبات الآسيوية المشاركة في البطولة، لانتزاع بطاقة تأهل مباشرة لنهائيات المسابقة في دورة باريس الاولمبية الصيف المقبل.