حصل تطور مهم  في نشر الوعي بسرطان الثدي في السنوات الماضية. وعلى رغم   ذلك، لا تزال هناك معلومات مجهولة حوله وثمة معلومات كثيرة لم تتضح بعد، وإن كانت  علامات الإنذار الأساسية أصبحت واضحة. ما يجب أن تعرفيه أن سرطان الثدي لا يظهر دائماً بالطريقة نفسها ومن خلال الأعراض ذاتها، وهذا ما يمكن أن يسبب التباساً بشأنه. لذلك، تبقى الصورة الشعاعية للثدي أولوية ولا يمكن إهمالها إطلاقاً، بحسب ما نشر في Webmd.

ما العلامات التي لا يعرفها الناس لسرطان الثدي؟
-إفرازات حليب من الحلمة: إذا كنتِ حاملاً او مرضعة، قد تكون الإفرازات من الحلمة عبارة عن حليب. اما في باقي الحالات، فقد يكون السبب مختلفاً ويمكن أن تكون هذه من العلامات المبكرة جداً لسرطان الثدي. إنما أيضاً من الممكن ألا تكون هذه من علاماته. ففي دراسة تناولت مئات السيدات، لم تكن الإفرازات من الحلمة مرتبطة بالمرض، إذ من الممكن أن تكون هناك مشكلات اخرى، كما في حال ارتفاع معدلات هرمون البرولاكتين. في كل الحالات، يجب استشارة الطبيب إذا كانت هناك إفرازات من الحلمة وإن كانت الإصابة بالمرض غير مؤكدة.
-إفرازات دم من الحلمة: تخشى كثيرات سرطان الثدي في حال ظهور دم على الثدي . أحياناً يكون ذلك صحيحاً، ومن الممكن أن يرتبط ذلك بالإصابة بسرطان الثدي. رغم ذلك، قد تكون هناك أسباب عديدة وراء هذا العارض.
-أورام صغيرة: تسبب انسداداً في قنوات الثدي لكنها ليس سرطاناً.
-اتساع في قنوات الثدي وسماكة فيها ما يؤدي إلى إفرازات.
-احتكاك زائد للثدي بالملابس، خصوصاً في حال ممارسة الرياضة.
في كل الحالات، يجب عدم التهاون بشأن الإفرازات من الثدي إلا في حال التأكد من الأسباب الحقيقية من ورائها. عندها يجب استشارة الطبيب بأسرع وقت ممكن، ففي حال حصولها يجب التأكد من السبب، وقد تكون هناك حاجة للجراحة أو لوسائل أخرى تساعد على وقف النزف. 
-انتفاخ في العقد اللمفوية: قد يحصل انتفاخ في العقد اللمفوية ويمكن ملاحظتها قبل أن يكبر حجم الورم السرطاني بشكل يسمح بتحسسها. من المهم استشارة الطبيب بأسرع وقت ممكن في حال حصول ذلك.
-حكاك في الحلمة: يعتبر الحكاك في الحلمة شائعاً وعادة تتحسن الحالة بعد استخدام الكريمات المناسبة. لكن هناك أنواع نادرة من سرطان الثدي يمكن أن تسبب هذا العارض. فهذا النوع يطاول الحلمة ويمتد إلى الجلد المحيط بها. ويعتبر الحكاك من الأعراض الشائعة لهذه الحالة ولا بد من التنبه له، إلى جانب التنميل أو الاحمرار في الحلمة أو تحولها لتتخذ شكلاً مسطحاً، أو خروج إفرازات صفراء أو تترافق مع دم من الحلمة، تقشّر أو سماكة في الجلد في الحلمة.
تجدر الإشارة إلى أن أعراض هذا النوع من السرطان قد تتشابه أحياناً مع مشكلات جلدية أخرى مثل الإكزيما، ومن الممكن الخلط بينها. يجب استشارة الطبيب سريعاً في حال ظهور أي من العلامات في كل الحالات.
-تورم أو ألم في الثديين: هناك أسباب عديدة يمكن أن تكون وراء هذا العارض. ويعتبر الإلتهاب أحدها. لكن في حالات أقل شيوعاً من الممكن أن يكون سرطان الثدي الالتهابي سبباً. وهذا النوع من السرطان لا يؤدي دوماً الى تشكل دملة. بدلاً من ذلك، من الممكن ان تظهر تغييرات في الثدي منها:
1- زيادة في الحجم.
2-سخونة غير معتادة في الثدي.
3-ما يشبه قشرة البرتقالة في الجلد.
4-ألم وانتفاخ.
5-احمرار في الجلد أو تحوله إلى اللون البنفسجي.
في هذه الحالة، تسبب الخلايا السرطانية انسداداً في القنوات اللمفوية للثدي، وهذا ما يؤدي إلى هذه الأعراض.