ثأرت إنكلترا لخسارتها في نصف نهائي مونديال 2018 من كرواتيا، بفوزها عليها 4-2 الأربعاء في مباراة مثيرة على ملعب "إيه تي أند تي" في دالاس، ضمن المجموعة الثانية عشرة من دور المجموعات لكأس العالم 2026 في كرة القدم.

وكان النجم الإنكليزي هاري كاين الأبرز بتسجيله هدفين (12 من ضربة جزاء "بنالتي" و42) فيما أضاف جود بيلينغهام الثالث (47) والبديل ماركوس راشفورد الرابع (85)، بينما سجل لكرواتيا مارتن باتورينا (36) وبيتار موسا (45+5).

وتلقت كرواتيا أول خسارة لها في دور المجموعات بعد أربعة انتصارات وتعادلين.

وواكب اللعبة حضور جماهيري فاق السبعين ألف مشجع غلب عليه الإنكليز كما أهل مدينة دالاس الذي رحّبوا بحفاوة بلاعب نادي دالاس أف سي في ملعبه، الكرواتي بيتار موسا. ودخل منتخب "الأسود الثلاثة" وهو لم يخسر سوى مباراة افتتاحية واحدة من آخر ثمان في تاريخ مشاركاته ضمن المونديال (4 انتصارات و3 تعادلات).

لكن اللقاء الوحيد السابق مع كرواتيا في كأس العالم انتهى بفوز منتخب الأخير في نصف نهائي 2018 (2-1 بعد التمديد).

وقال كاين لقناة "آي تي في": "تابع "يجب الإشادة بالمدرب. ألقى علينا كلمة بين الشوطين قال فيها ببساطة: انظروا، إذا خسرنا، فنحن نفقد أسلوبنا. أعتقد أنكم رأيتم ذلك في الطريقة التي دخلنا بها الشوط الثاني، لقد لعبنا بأقصى طاقة، ولم يتمكنوا من مجاراتنا".

غانا - بنما

وفي المجموعة نفسها، حقق منتخب غانا فوزا قاتلا على بنما 1-0 فجر الخميس في تورونتو.

وسجل كايليب ييرينكي هدف الفوز في الدقيقة الخامسة من الوقت المحتسب بدلا عن الضائع، ليحسم مباراة اتسمت بقوة المواجهة بين الفريقين. واحتل منتخب "النجوم السوداء" المركز الثاني في المجموعة خلف إنكلترا الفائزة على كرواتيا 4-2 في وقت سابق في دالاس.

وهذا الفوز الثاني لمنتخب إفريقي في النسخة الحالية بعدما تغلبت ساحل العاج على الإكوادور 1-0 في المجموعة الخامسة.

وبات البرتغالي كارلوس كيروش ثالث مدرب فقط يقود منتخبات في خمس نسخ من كأس العالم، مع اطلاق صافرة بداية لقاء غانا في مشاركتها الخامسة.

كولومبيا-أوزبكستان

فازت كولومبيا على أوزبكستان التي تشارك للمرة الأولى في كأس العالم لكرة القدم 3-1 صباح الخميس، بفضل أداء ملهم من لويس دياس على ملعب "أزتيكا" ضمن منافسات المجموعة الحادية عشرة.

وتقدم الكولومبيون عبر دانييل مونيوس الذي سدد كرة طائرة إثر تمريرة رائعة من دياس بعد 40 دقيقة، قبل أن يعادل عبوسبيك فايزوللاييف (60)، ثم استعاد دياس التقدم (65) قبل أن يحسم البديل خامينتون كامباس النتيجة في الثواني الأخيرة.

وتصدرت كولومبيا التي غابت عن نهائيات 2022، المجموعة، بعد تعادل البرتغال مع الكونغو الديموقراطية 1-1 في وقت سابق.