أزال عمال لافتات ولوحات من القنصلية البريطانية في القدس الشرقية، خلال ليل الأربعاء، بعد أن أمرت إسرائيل بإغلاقها بحلول اليوم الخميس، رداً منها على خطط لندن لفرض عقوبات على مستوطنات الضفة الغربية.

وتفاقِم هذه التطورات من تدهور العلاقات بين الجانبين.

وذكرت وكالة "رويترز" أن عمالا من القنصلية أزالوا لوحة تحمل عبارة "القنصلية البريطانية العامة" وأخرى تشير للقسم القنصلي، في حين ظل العلم البريطاني مرفوعاً فوق المبنى، فيما لم يصدر تعليق فوري من القنصلية.

وأمرت ​إسرائيل الشهر الماضي بريطانيا بإغلاق القنصلية في غضون 30 يوما وإخراج دبلوماسييها من المدينة، ​بعد أن أعلنت بريطانيا فرض عقوبات تستهدف المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية ⁠المحتلة، بما يشمل حظرا تجاريا على البضائع المصنعة هناك.

وتعتبر الأمم المتحدة ومعظم الدول المستوطنات غير ​شرعية بموجب القانون الدولي، وهو ما تعترض عليه إسرائيل.

وتصر إسرائيل على إغلاق القنصلية رغم مساعي ​بريطانيا لإبقائها مفتوحة، بما في ذلك عن طريق إرسال أكبر مستشار للأمن القومي في البلاد إلى إسرائيل الأسبوع الماضي لإجراء محادثات.