هدد وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث، السبت، بتدمير وإغراق ناقلات النفط الإيرانية إذا أطلقت طهران النار على سفن تابعة للبحرية الأميركية.

وقال هيغسيث في منشور على منصة "إكس": "إذا أطلقت إيران النار على السفن الأميركية، فسوف ندمر ناقلات النفط التابعة لها ونغرقها. وكل ما يتعين عليهم فعله هو عدم إطلاق النار على البحرية الأميركية".
وأضاف: "أسطول ناقلات النفط الإيراني أعزل، وإيران لا تملك قوة بحرية أو جوية. وطائراتنا وسفننا وغواصاتنا قادرة على ضربها جميعا، في مناطق عمليات القيادة المركزية الأميركية وقيادة منطقة المحيطين الهندي والهادئ"

وتأتي تصريحات هيغسيث عقب تصاعد المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران، وبعد فشل هجمات إيرانية استهدفت سفنا حربية أميركية، وفقا للبيانات الأميركية.

وعقب الهجمات، أعلنت القيادة المركزية الأميركية "سنتكوم" تعطيل ناقلتي نفط تابعة للحرس الثوري الإيراني بشكل نهائي، هما ناقلة النفط "داوني" قبالة سواحل جزيرة خرج، وناقلة النفط "ستارك 1" بالقرب من جاسك.

وقالت "سنتكوم" إن القوات الأميركية دمرت أيضا بالكامل ناقلة النفط الخام الفارغة "كيلو"، المعروفة أيضا باسم "نوكسن"، في خليج عُمان، بعدما استهدفتها في عدة مواقع حيوية لإخراجها من الخدمة، عقب إجلاء طاقمها.

وأضافت القيادة أن الناقلات الإيرانية الثلاث جزء من شبكة سرية تقدر قيمتها بمليارات الدولارات، تستخدم لتمويل الحرس الثوري الإيراني ووكلائه الإقليميين، مشيرة إلى أن طهران لا تملك وسائل للدفاع عن هذه الناقلات.