التقى أحمد الشرع، قائد الإدارة السورية الجديدة، ديبرا تايس، والدة الصحافي الأميركي أوستن تايس، الذي اختفى في سوريا منذ عام 2012.

وجاء اللقاء في وقت حساس، حيث يعتقد نزار زكا، رئيس منظمة "دعم الرهائن حول العالم"، أن أوستن تايس لا يزال محتجزاً في سوريا من قبل أفراد موالين للرئيس السابق بشار الأسد.

وزكا، الذي كان محتجزاً في إيران لمدة 4 سنوات قبل أن يُفرج عنه في عام 2019، يعتقد أن الصحافي الأميركي قد يكون في مكان آمن تحت احتجاز مجموعة صغيرة من الأشخاص، وربما يجري التفاوض على صفقة للإفراج عنه، مشيراً إلى أن روسيا قد تلعب دورًا في تسهيل هذه الصفقة.

وقد أكد زكا أنه على الرغم من عدم وجود معلومات دقيقة حول مكان تايس، إلا أن التحقيقات الأخيرة التي أجرتها المنظمة أظهرت تقدماً كبيراً في محاولة إيجاده.

وتجدر الإشارة إلى أنّ أوستن تايس، الجندي السابق في مشاة البحرية الأميركية، اختطف في آب 2012 أثناء تغطيته للاحتجاجات ضد نظام الأسد في دمشق.

وقد تمكن في عام 2013 من التسلل من زنزانته وشوهد وهو يتنقل بين المنازل في حي المزة في دمشق، ولكن يُعتقد أنه اعتُقل مجدداً بعد فترة قصيرة من هروبه، على الأرجح على يد قوات موالية للأسد.

اللقاء بين أحمد الشرع وديبرا تايس يشير إلى تطور في محاولات الضغط على الحكومة السورية للإفراج عن الصحفي الأمريكي، وسط تكهنات بأن هناك مساعي دبلوماسية جارية قد تؤدي إلى حل هذه القضية التي شغلت بال الكثيرين على مدار الأعوام.