أثارت الوفاة المفاجئة للسيناتور الأميركي ليندسي غراهام، عن عمر ناهز 71 عاماً، اهتماماً واسعاً بعد أن كشفت النتائج الأولية الصادرة عن مكتب الطبيب الشرعي أن سبب الوفاة هو الإصابة بـ"تسلخ الأبهر"، وهي حالة طبية طارئة تُعد من أخطر أمراض الأوعية الدموية، إذ قد تودي بحياة المصاب خلال ساعات إذا لم تُشخص وتُعالج سريعاً.

هذا، وأظهرت النتائج الأولية الصادرة عن مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة كولومبيا، أن تسلخ الأبهر لدى السيناتور الجمهوري عن ولاية ساوث كارولاينا، نتج عن مرض تصلب الشرايين القلبي الوعائي والذي يرتبط غالباً بارتفاع ضغط الدم، فيما لا تزال الفحوص المجهرية والسمية مستمرة قبل إصدار شهادة الوفاة النهائية.

الضغط في الشريان الأورطي

ونقلت شبكة "سي آن آن" عن الدكتور جوناثان راينر، أن "القلب ينقل الدم إلى الجسم عبر شريان كبير جداً يُسمى الشريان الأورطي. تخيلوا وعاءً دموياً يبلغ قطره ضعف قطر خرطوم الحديقة تقريباً، ومضغوطاً بشدة"، مضيفاً: "الضغط في الشريان الأورطي هو الضغط الذي يقيسه الطبيب بجهاز قياس ضغط الدم. لذا فهو مضغوط بشدة".

وتابع: "الشريان الأورطي وعاء دموي يتكون من 3 طبقات، والطبقة الداخلية منه تُسمى البطانة الداخلية. يحدث تسلخ الشريان الأورطي نتيجة تمزق في هذه البطانة الداخلية، مما يسمح بتسرب الدم إلى جدار الشريان. وعند حدوث ذلك، قد تحدث العديد من المضاعفات الخطيرة"

كما أشار إلى أنه "عندما يتدفق الدم إلى جدار الشريان، قد يضغط على القناة التي تنقل الدم إلى الجسم، مما يؤدي إلى نقص تدفق الدم إلى القلب والدماغ والأعضاء الرئيسية في البطن".

وأضاف: "ومن الأمور الأخرى التي قد تحدث عند تسلخ الشريان الأورطي هو أنه قد يتمزق أيضاً. في هذه الحالة، يمكن لهذا الشريان الضخم، تحت ضغط عالٍ، أن يضخ كمية هائلة من الدم إلى الصدر في فترة وجيزة جداً. وعند حدوث ذلك، تكون الإصابة عادةً قاتلة. أما في حالة تسلخ الشريان دون تمزقه، فهناك فرصة قصيرة نسبياً لإنقاذ المريض".

وأعلن مكتب غراهام، في بيان رسمي، عن وفاته مساء السبت، 11 تموز/يوليو، بعد "صراع قصير ومفاجئ مع المرض".