مع انهيار نظام الأسد في سوريا، بدأت  عملية مطاردة عالمية للمليارات من الدولارات نقداً وأصولاً ادخرتها العائلة على مدى أكثر من نصف قرن من الحكم.

وتقول صحيفة "وول سريت جورنال" إنه من المرجح أن تكون المطاردة طويلة، إذا كانت المحاولات التي استمرت لسنوات لاستعادة الثروة التي أخفاها الرئيسان الراحلان العراقي صدام حسين والليبي معمر القذافي في الخارج هي المعيار.

بنت عائلة الأسد شبكة واسعة من الاستثمارات والمصالح التجارية على مدى العقود منذ استولى حافظ الأسد على السلطة في عام 1970. ومن بين المشتريات الدولية التي قام بها على مر السنين أقارب ابنه الزعيم المخلوع بشار الأسد، عقارات رئيسية في روسيا وفنادق بوتيك في فيينا، وفقًا لمسؤولين أمريكيين سابقين ومحامين ومنظمات بحثية حققت في ثروات العائلة الحاكمة السابقة. ويقول محامو حقوق الإنسان إنهم يخططون لتتبع المزيد من الأصول، على أمل استعادتها للشعب السوري.

 

وقال أندرو تابلر، المسؤول السابق في البيت الأبيض الذي حدد أصول أفراد عائلة الأسد من خلال العمل على العقوبات الأمريكية: "ستكون هناك عملية بحث عن أصول النظام على المستوى الدولي. كان لديهم الكثير من الوقت قبل الثورة لغسل أموالهم. كان لديهم دائمًا خطة بديلة وهم الآن مجهزون جيدًا للمنفى".

فر الأسد من سوريا إلى روسيا في 8 كانون الأول مع تقدم المتمردين المعارضين بسرعة نحو العاصمة دمشق، منهياً دكتاتوريته التي استمرت 24 عامًا، والتي أعقبت ما يقرب من ثلاثة عقود من حكم والده. استخدم كلا الزعيمين الأقارب لإخفاء الثروة في الخارج في نظام أثرى أفراد الأسرة ولكنه تسبب أيضًا في توترات أوسع داخلها.

 

الحجم الدقيق لثروة عائلة الأسد وأي عضو من العائلة يتحكم في الأصول غير معروف. قال تقرير صادر عن وزارة الخارجية في عام 2022 إن الرقم من الصعب تحديده، لكن تقديرات الأعمال والأصول المرتبطة بعائلة الأسد تقدر قيمتها بـ 12 مليار دولار، أو قد تصل إلى مليار دولار.

وقال التقييم إن الأموال تم الحصول عليها غالبًا من خلال احتكارات الدولة والاتجار بالمخدرات، وخاصة الأمفيتامين والكبتاغون، وإعادة استثمارها جزئيًا في ولايات قضائية خارج نطاق القانون الدولي.

واستمرت ثروة عائلة الأسد في النمو مع معاناة السوريين العاديين من تأثير الحرب الأهلية في البلاد، والتي بدأت في عام 2011. وحسب البنك الدولي أنه في عام 2022 كان ما يقرب من 70٪ من السكان يعيشون في فقر.

كان العديد من أقوى الشخصيات في النظام العسكري من ذوي العقلية التجارية، ولا سيما زوجة بشار الأسد المولودة في بريطانيا، أسماء، وهي مصرفية سابقة في جي بي مورغان.

قال توبي كادمان، وهو محامٍ في مجال حقوق الإنسان يعمل في لندن ويعمل في غرفة العدل الدولية غيرنيكا 37، والذي حقق في أصول الأسد: "كانت الأسرة الحاكمة خبيرة في العنف الإجرامي كما كانت خبيرة في الجرائم المالية".

ومن المرجح أن يكون العثور على الأصول وتجميدها أمرًا صعبًا. فقد شنت الولايات المتحدة حملة عقوبات مطولة ضد نظام الأسد، مما أجبر رجاله الماليين على إخفاء الثروة خارج الغرب وعبر الملاذات الضريبية. أمضى المحققون الذين قادوا البحث عن المليارات التي خبأها صدام حسين والقذافي سنوات في ملاحقة الأشخاص المرتبطين بالدكتاتوريين، والتنقل بين الشركات الوهمية ورفع دعاوى قضائية دولية لاستعادة الأموال بنجاح محدود. ومن بين ما يقدر بنحو 54 مليار دولار من الأصول التي تراكمت لدى النظام الليبي السابق، على سبيل المثال، لم يتم استرداد سوى القليل جدًا - بما في ذلك عقار بقيمة 12 مليون دولار في لندن، و100 مليون دولار نقدًا في مالطا، وفقًا لمسؤول ليبي العام الماضي.

وتمكنت الفرق القانونية بالفعل من تأمين تجميد بعض الأصول المتعلقة بثروة الأسد. في عام 2019، جمدت محكمة في باريس ممتلكات بقيمة 90 مليون يورو - تعادل 95 مليون دولار - في فرنسا يملكها رفعت الأسد، عم بشار الأسد الذي أشرف على حملة قمع وحشية للمعارضة في عام 1982. وقضت المحكمة بأن الأصول تم الحصول عليها من خلال غسيل منظم للأموال العامة المختلسة.

وقال ويليام بوردون، محامي حقوق الإنسان الذي رفع القضية في باريس، إن الأموال الموجودة في الملاذات الضريبية  سوف يكون من الصعب للغاية استردادها.

ويتعين على المحققين أن يطلبوا أوامر من المحكمة بتجميد الأصول ثم فرض استردادها، كما أنه ليس من الواضح من الذي سوف يتلقى الأموال. وبعد سقوط الأسد، أصبحت الحكومة السورية في حالة من الفوضى، حيث يسعى المتمردون الإسلاميون إلى ملء الفراغ في السلطة.

وبدأت عائلة الأسد في جمع ثروة بعد فترة وجيزة من تولي حافظ الأسد السيطرة على سوريا في أعقاب انقلاب غير دموي.

وقال أيمن عبد النور، وهو صديق جامعي لبشار الأسد، إن حافظ وضع صهره محمد مخلوف، الذي كان موظفاً متواضعاً في شركة طيران آنذاك، مسؤولاً عن احتكار استيراد التبغ المربح في البلاد.

وقال عبد النور، الذي كان في وقت لاحق مستشاراً بلا راتب لبشار الأسد، إن مخلوف كان يحصل على عمولات كبيرة في قطاع البناء المزدهر. وعندما خلف بشار والده كزعيم في عام 2000، سلم مخلوف إمبراطورية الأعمال إلى ابنه رامي.

وقال بوردون، المحامي الباريسي الذي حقق في أصول الأسد، إن كان المفترض  أن يجني آل مخلوف المال نيابة عن الرئيس وأن يمولوا النظام وعائلته الحاكمة عند الحاجة. وقال بوردون: "آل مخلوف هم أمناء سر آل الأسد".

وفي وقت لاحق، أصبح رامي مخلوف الممول الرئيسي للنظام بأصول في البنوك والإعلام والمتاجر المعفاة من الرسوم الجمركية وشركات الطيران والاتصالات، حيث بلغت ثروته ما يصل إلى 10 مليارات دولار، وفقًا لوزارة الخارجية. وفرضت الحكومة الأمريكية عقوبات على مخلوف في عام 2008 بسبب استفادته من الفساد العام لمسؤولي النظام السوري ومساعدته في ذلك.

 

  أدى اندلاع الحرب الأهلية السورية في عام 2011 إلى ظهور فرص جديدة لعائلة الأسد. فقد تولى شقيق بشار الأسد الأصغر ماهر قيادة الفرقة المدرعة الرابعة في سوريا، التي شاركت في تهريب الكبتاغون إلى بقية الشرق الأوسط، وفقًا لوزارة الخارجية.

وساعدت عائدات المخدرات لسنوات النظام في تعويض العقوبات الاقتصادية الغربية العقابية، حيث جلبت متوسطًا سنويًا يبلغ حوالي 2.4 مليار دولار بين عامي 2020 و2022، وفقًا لمرصد الشبكات السياسية والاقتصادية، وهي منظمة بحثية سورية وعربية تتعقب تجارة الكبتاغون.

وتقول الجماعة المتمردة السابقة التي تعمل الآن على إنشاء حكومة مؤقتة في سوريا إنها ستحظر الاتجار ونشرت لقطات تكشف عن اكتشاف كميات صناعية من الكبتاغون بعد سقوط النظام، بعضها في منشآت يسيطر عليها ماهر.

بدأ ماهر الاستثمار في الخارج قبل الحرب الأهلية، وكانت أصوله تشمل مزرعة في الأرجنتين، وفقًا لمسؤول استخباراتي أوروبي سابق ومستشار للنظام السابق.

وقال المستشار السابق إن الأصل الأرجنتيني كان مزرعة شاي.

وقال رامي مخلوف في طلب للحصول على الجنسية النمساوية حصل عليه مشروع الإبلاغ عن الجريمة المنظمة والفساد، وهي منظمة غير ربحية لمكافحة الفساد، إن عائلة مخلوف اشترت أيضًا فنادق بوتيك بقيمة 20 مليون يورو في فيينا وامتيازًا مرتبطًا بـ" بوذا بار".

وفقًا لتحقيق أجرته مجموعة مكافحة الفساد Global Witness في عام 2019، فإن أفراد عائلة مخلوف يمتلكون أيضًا عقارات بقيمة 40 مليون دولار تقريبًا في ناطحات سحاب فاخرة في موسكو. لم يرد الكرملين على طلب التعليق.

وعام 2020، توترت العلاقة الاقتصادية في قلب النظام السوري. همش بشار الأسد علنًا رامي مخلوف. لا تزال ظروف خلافهما غامضة. لكن الزعيم السوري كان يشدد السيطرة على روافع الاقتصاد السوري الفاشل.

ربما كان جزء من سبب الابتزاز هو  المظهر: فبينما عانى السوريون من تكاليف الحرب الأهلية، كان ابنا رامي مخلوف ينشران صورهما على وسائل التواصل الاجتماعي في النوادي الليلية الفاخرة في دبي.

لقد قادا سيارات فيراري، ولوحا بزجاجات الشمبانيا، وظهرا عاريي الصدر في صالات الألعاب الرياضية. وفي إعلانات مدفوعة الأجر على مواقع وسائل الإعلام، قال الابن الأكبر محمد إنه استخدم 43 مليون دولار لتخصيص طائرة خاصة.

وقال محمد في بيان يوم الجمعة على وسائل التواصل الاجتماعي إنه منفي من سوريا لأكثر من خمس سنوات وأنه لم ينتقد نظام الأسد علنًا بسبب مخاوف على والده. وقال محمد إنه لم ير والده منذ ست سنوات ووصف إطاحة الأسد بأنها "حلم تحقق".

وفي الخامس من كانون الأول، نشر والده على موقع فيسبوك قائلا إن خسارة مدينة حلب لصالح قوات المعارضة كانت "مخزية"، مضيفا أنه عرض ملايين الدولارات على العقيد سهيل الحسن، وهو قائد سوري فرضت عليه الولايات المتحدة عقوبات لقيامه بقصف المدنيين بالبراميل المتفجرة، بما في ذلك الغاز السام، خلال معركة للسيطرة على حلب قبل عقد من الزمان.

لم يتسن تحديد مكان تواجد رامي مخلوف وماهر الأسد، اللذين لم يردا على طلبات التعليق، بعد سقوط نظام الأسد.

بعد ابتزاز رامي مخلوف، أشرفت أسماء الأسد على الاستيلاء على أصوله داخل سوريا التي كانت تديرها آنذاك شركاؤها، بما في ذلك السيطرة على شركة اتصالات كبرى، وفقا لمستشار للنظام المنحل ودبلوماسي أوروبي.

في عام 2020، فرضت وزارة الخارجية عقوبات عليها، مدعية أنها وأفراد أسرتها أصبحوا من "أشهر المستفيدين من الحرب في سوريا".

 

وقالت وزارة الخارجية إن أسماء الأسد وعائلتها جمعوا "ثروات غير مشروعة على حساب الشعب السوري من خلال سيطرتهم على شبكة واسعة النطاق غير مشروعة لها روابط في أوروبا والخليج وأماكن أخرى".

وقال بوردون، محامي حقوق الإنسان في باريس: "لدينا واجب استعادة الأموال للشعب السوري".

وبدأ البعض يأخد أمور استعادة الأصول بأيديهم. في الأيام الأخيرة، نهب السوريون قصرًا مزخرفًا للأسد، ونقلوا الأثاث والأعمال الفنية. وقام البعض بتصوير مقاطع فيديو لأنفسهم في مرآب مليء بالسيارات الرياضية، بما في ذلك أستون مارتن ولامبورغيني.